Według św. Franciszka człowiek został powołany do roli ogrodnika na ziemi, nie niszczyciela. Przez całe swoje życie nauczał o szacunku dla zwierząt, roślin i całego otaczającego świata.
Nie wiem czy był wegetarianinem, ale odkupywał baranki prowadzone do rzeźnika, a ofiarowywanie mu dzikie ptactwo czy zające wypuszczał na wolność.
Uważał, że zwierzęta są naszymi braćmi, równymi sobie i zasługują na takie samo prawo do życia na ziemi jak człowiek. Znane są historie kiedy tłumaczył drwalom, żeby nie ścinali wszystkich drzew i pozostawiali część lasu nietkniętą, aby przyroda mogła się odrodzić. Ogrodnikom zaś doradzał, żeby wśród upraw pozostawiali jeden zagon dla chwastów i dzikich traw dla zachowania równowagi.
Franciszek jest patronem pokoju, zwierząt, ornitologów, hodowców ptactwa domowego, a także ekologów i ekologii.
Dudek, niezwykły i rzadko spotykany ptak, uważany za bardzo pożytecznego w walce z insektami. Dla starożytnych Egipcjan dudek był świętym ptakiem, zaś dla Persów symbolem mocy. Obecnie ze względu na walkę ze szkodnikami wiele państw zapewnia dudkom ochronę.
„Franciszek i dudki” – tempera jajowa na desce, 2020 r.